s. m. Qui sert à estayer, à soustenir un plancher, une voute, un edifice. Les planchers ruineux s'estayent avec des piliers, des pieces de bois. Les piliers boutans ou contreforts sont necessaires pour appuyer des murs qui soustiennent des terrasses, ou des voutes. Les grandes Eglises sont soustenuës par plusieurs rangs de piliers. Les domes ne portent que sur quatre gros piliers. Un pilier de moulin à vent, c'est ce qui soûtient sa cage. Ce mot vient du Grec pyli, qui signifie porte.
v. act. Voler publiquement avec force & hostilité. On pille & on saccage les villes rebelles. Les soldats pillent leurs hostes. Les seditieux pillent les bourgeois. Festus dit que ce mot vient des Grecs, qui appellent pilotas les larrons. Du Cange le derive de pilare, qu'on a dit pour expilare dans la basse Latinité.
s. m. Poteau qu'un Seigneur Haut-Justicier fait élever en un carrefour pour marque de sa Seigneurie, où sont ses Armes, & quelquefois un carcan. A Paris c'est un petit bastiment en forme de tour, avec une charpente à jour, dans laquelle est une machine tournante, où l'on attache les infames qu'on veut exposer à la risée publique. Il est placé au milieu des Halles, & est du domeine affecté à l'Executeur de la Haute Justice. Menage dit que ce mot vient de piluricium, comme qui diroit petit poteau. Borel le derive de pilier, parce qu'en la plus-part des villes on fait souffrir le supplice auprés d'un pilier. Du Cange le derive de pilorium, ou spilorium, qu'on a dit dans la basse Latinité pour une marque de Haute Justice. Spelmannus le derive du mot François pilleur, parce qu'on condamne à cette peine les banqueroutiers frauduleux.
s. m. Officier d'un equippage qui a l'oeuil sur la route du vaisseau, & qui la commande. Il y a deux sortes de Pilotes ; l'un Costier, qui connoist les costes, les ports & les rades, & qui sçait gouverner à leur veuë ; l'autre Hauturier, qui prend les hauteurs, qui sçait se servir de l'arbaleste & de l'astrolabe, qui sçait determiner la latitude du parage. Il y a aussi des Pilotes Lamaneurs, ou Locmans, qui sont Pilotes de havres ou de rivieres, qui ont la conduite des vaisseaux entrans & sortans. Voyez Lamaneur. Le Pilote est toûjours la seconde personne dans le bord, soit en guerre, soit en marchandise. Dans les vaisseaux de guerre le Capitaine est le premier, & le Pilote le second. Dans les vaisseaux oneraires le Maistre est le premier, & le Pilote aprés luy. Quelques-uns derivent ce mot du Flaman pÿl-loote, ou loode ; & Menage de prorita, comme celuy qui gouverne la prouë. D'autres avec plus d'apparence le derivent du vieux mot François pile, qui signifie un navire, dont le Pilote est le conducteur. Voyez Pile.