subst. masc. Animal venimeux & reptile, long & menu, & ressemblant à l'anguille. Le Diable tenta Eve sous la figure d'un serpent. La punition du serpent fut de ramper sur la terre, & d'en manger. Il y a des serpents d'eau, qu'on nomme autrement des hydres ; des serpents de haye, que les paysans appellent anguilles de haye. Moyse fit eslever un serpent d'airain qui guerissoit les morsures des serpents. Il y a un serpent à deux testes qu'on appelle amphisbene. On tient que les dragons sont des serpents aislés. Les Anciens ont appellé serpents, tous les monstres venimeux, comme le serpent de Lerne, qui estoit l'Hydre à cent testes fabuleuses : le serpent Pithon que tua Apollon. On tient aussi pour fabuleux le basilic, qu'on appelle le Roy des serpents, qui tuë par son regard. Les serpents tous les ans changent de peau, & cette peau s'appelle dépouille de serpent. Les serpents de Calecut sont fort gros & dangereux : neantmoins on ne les oseroit tuer, à cause que les Rois & les Bramins les reverent avec grande superstition. Ils croyent que ce sont des esprits creés de Dieu pour affliger les hommes, & pour les punir de leurs pechés. F. Peyrard. Au Perou dans la contrée des Antis il y a des serpents qui ont 25. ou 30. pieds de long, & presque autant de grosseur. Ils y ont esté adorez, aussi-bien que plusieurs couleuvres, lezards, ou crapauts. En Afrique il y a des serpents qui viennent à l'heure des repas dans les maisons manger ce qu'on jette sous la table, & aprés ils s'en retournent sans faire mal. Voyage de Rasilly. Il y des serpents en l'Isle de Cuba qui ressemblent à des lezards, ou qui sont gros comme de petits chiens. On les mange, & la chair a le goust du faisan. Herrera. On dit aussi, que dans le Royaume de Congo il y a des serpents de 25. pieds de long, qui avalent tout d'un coup une brebis. On a veu avaler une fille de 18. ans à un serpent, dont on garde la peau à Batavia.
s. f. Petit instrument de fer fort artiste qu'on attache à la porte d'une maison, au guichet d'une armoire, à un coffre, pour le fermer si bien, qu'on ne le puisse ouvrir sans avoir la clef propre à laquelle il a relation. Il y a des serrures à pesne dormant, des serrures à bosse, des serrures à trois pesnes ; une serrure besnarde, celle qui ouvre des deux costez ; serrure treffiere, qui n'ouvre que d'un costé ; des serrures à houssettes, qui servent aux coffres ordinaires, & qui se ferment par la cheute du couvercle. Ce mot vient du Latin sera, & on dit que la serrure est meslée, quand les gardes en sont brouillées, ou forcées, & que la clef ordinaire ne peut plus l'ouvrir.
s. f. Vieux mot qui signifioit autrefois esclavage, servitude, & qui s'est employé pour marquer la captivité, l'attachement d'un amant à une maistresse.
SERVANT, ANTE. adj. Qui sert, qui est inferieur. On ne le dit gueres qu'en ces phrases. Il a un office de Gentilhomme servant chez le Roy, il porte les plats sur la table. A Malthe on distingue les vrais Chevaliers, des Chevaliers ou Freres servants, qui ne sont pas obligez de faire des preuves de Noblesse. On dit aussi un fief servant, à l'égard d'un fies dominant qui luy commande.
s. m. Culte, adoration, profond respect qu'on rend à Dieu. Il faut preferer le service de Dieu à toutes choses. Dieu recompensera largement les services qu'on luy aura rendus. On appelle en ce sens le Service Divin, l'Office, les prieres qu'on fait à l'Eglise pour l'honorer. Le Service Divin se fait plus solemnellement aux Festes doubles, qu'aux Festes simples. Il ne faut pas causer à l'Eglise durant le Service. On fait fermer les cabarets pendant le Service, pendant la Messe & les Vespres. On appelle plus particulierement Service, les prieres qu'on chante le matin le jour du Vendredy Saint. On queste à l'Eglise pour le Service du St. Sacrement, de la Vierge, des Trespassez.