s. m. Action de celuy qui preste. On dit proverbialement, Ami au prester, ennemi au rendre : ce qui tire son origine d'un vieux proverbe Latin, Non praestabis ; si praestabis, non habebis ; si habebis, non tam citò ; si tam citò, non tam bonum ; si tam bonum, non tam bene. On dit que c'est un prester à jamais rendre, quand on preste à un insolvable, ou à un ingrat.
s. m. Qui fait les sacrifices & les ceremonies sacrées. Les faux Dieux chez les Payens ont eu leurs Prestres, des Prestres de Mars, d'Hercule, d'Isis, &c. Ils ont eu aussi des Prestresses, des femmes qui rendoient des oracles. Les Juifs ont eu un Ordre de Prestres & de Levites qui servoient au Temple ; & le Grand Prestre, qui estoit le Chef de la Loy des Juifs, Aaron & ses descendans : & c'est en ce sens que JESUS-CHRIST est appellé le Grand Prestre selon l'ordre de Melchisedech. Les Mahometans ont aussi de Grands Prestres, qu'ils appellent Scheik & Muphti. Les Indiens & les Chinois en ont qu'ils appellent Bramins & Bonzes.
s. f. C'est un certain acide qu'on trouve dans l'estomach des veaux, quand ils n'ont mangé que du lait, si on les tuë avant que la digestion en soit faite. Bartholin prouve par là, qu'il y a un acide dans le ventre des animaux, qui ne se destruit point par la mort. C'est de la presure qu'on se sert ordinairement pour faire cailler le lait. On dit qu'il s'en trouve aussi dans l'estomach des chevreaux ; & il pourroit y en avoir aussi dans celuy de l'homme. Ce mot vient du Latin pressura, parce qu'elle presse, espaissit & caille le lait. C'est pourquoy Aristote dit que la presure ou le caillé est la propre substance du lait : mais il dit qu'il s'en trouve dans tous les animaux qui tetent, & sur tout dans ceux qui ruminent, quoy que l'experience soit au contraire. On dit qu'entre les bestes dentées le lievre a de la presure. Plus on garde la presure, & meilleure elle est. Le lait qui est meslé avec la presure, & qui n'est point encore caillé, est mis au rang des poisons par Dioscoride, parce qu'il estouffe la faculté digestive, comme le sang du taureau. Quoy que la presure fasse cailler le lait, si on en met aprés qu'il est caillé, elle le dissout. Si on met du sel dans le lait auparavant la presure, il empêche qu'il ne se caille. Si on en met aprés, il l'endurcit. Matthiole.
s. m. Magistrat fameux à Rome. Au commencement tous les Magistrats étoient appellez Preteurs. Ensuite on a appellé Preteurs, tous les Chefs d'armée, & les Empereurs même. Depuis on a fait des Preteurs pour rendre justice aux citoyens ; & d'autres Preteurs pour la rendre aux estiangers. Et enfin on en a creé pour les Provinces. Ce mot vient à praeessendo, ou à praeeundo, comme disent Tite Live & Varron. Son pouvoir étoit fort ample, car il pouvoit changer les loix, les abroger, & en faire de nouvelles : d'où vient que dans le Droit on fait souvent mention de l'Edit du Preteur.