v. act. Rompre, briser, fracasser. On casse la teste aux deserteurs en les passant par les armes. les débauchez cassent des verres aprés qu'ils ont bû certaines santez. casser des noyaux, des noix. cette glace de miroir s'est cassée en mille pieces. Ce mot vient de cassare de la basse Latinité, qui a été fait de l'ancien quassare, signifiant la même chose. Menage.
s. m. Animal amphibie, qui vit tantost sur terre, & tantost dans l'eau, & qui ne s'apprivoise jamais. Les Anciens, comme Solin, Pline, Andromachus, Aelian, Apulée, Ciceron, &c. ont crû qu'il se chastroit luy-même, quand il étoit poursuivi des Chasseurs ; sur quoy les Poëtes ont triomphé, quoy que Dioscoride eust fait voir que c'étoit une erreur, parce qu'il luy est impossible, non plus qu'au verrat, de pouvoir toucher à ses genitoires. Il a dans les aînes deux petites bourses qui enferment une liqueur precieuse, qu'on appelle le castoreum, qui ne sort point de ses testicules, parce qu'on en trouve aux femelles, aussi-bien qu'aux masles. Il se faut garder de rompre la pellicule qui enferme cette liqueur, parce qu'il faut qu'elle se seche dedans pour estre bonne. Chaque vessie est semblable à un oeuf de poule, & par fois plus grosse, & elle a son issuë au dehors auprés du penil. Cet animal ressemble à la loutre, mais il est plus gros. Sa teste va en arrondissant, & son muffle est applati & camus, garni de poil. Il a la langue de pourceau, des jouës de lievre, & des yeux de rat. Son foye est gros & noirastre, & divisé en cinq lobes. Son fiel est petit aussi-bien que sa ratte. Sa vessie est semblable à celle de pourceau. Ses rognons sont gros.
CASUEL, ou Gasuel. s. m. C'est le plus grand & le plus massif des oiseaux que l'on connoisse aprés l'autruche, qui n'est connu en Europe que depuis l'an 1597. où il fut apporté de Java par les Hollandois. On a fait à l'Academie des Sciences la dissection d'un casuel qui a été quatre ans à Versailles. En voicy la description tirée des Memoires de Mr. Perrault. Il avoit cinq pieds & demi de long depuis le bec jusques aux ongles ; la teste & le col d'un pied & demi ; le plus grand des doits de cinq pouces ; l'ongle seul du petit doit de trois pouces & demi. Les plumes qui le couvroient ressembloient mieux au poil de l'ours ou du sanglier, qu'à des plumes ou à des duvets, tant les fibres en étoient grosses. Ces plumes étoient toutes de même espece. Il y en avoit de doubles de longueur inégale qui alloient jusqu'à 14. pouces. Son col étoit sans plumes comme celuy d'un coq d'Inde. Ses ailes étoient si petites, qu'elles ne paroissoient point, étant cachées sous les plumes du dos. Elles n'avoient pas trois pouces de long. Ses plumes jettoient chacune cinq gros tuyaux sans aucune barbe, & étoient de longueur differente comme des doits. Le plus long avoit onze pouces, ayant trois lignes de diametre vers la racine. L'autre extremité au lieu d'estre pointuë, paroissoit rompuë ou rongée. Leur couleur étoit d'un noir fort luisant. Il n'avoit point de queuë, mais un croupion extraordinairement gros, couvert de plumes comme le reste. Sa teste petite avoit une creste haute de trois pouces comme un casque, dont la circonference étoit formée en trenchant, luisante & polie comme de la corne. L'extremité de son bec étoit fenduë en trois comme au coq Indien, marquetée de deux taches verdes, le reste étant de gris brun. Il avoit une troisiéme paupiere interne, & deux appendices charnus au bas du col, semblables à ceux des poules. Ses jambes grosses, fortes & droites, avoient des écailles hexagones, pentagones & quarrées. Ses ongles étoient noirs en dehors, & blancs en dedans. Cet oiseau se nourrit de legumes & de pain, & il avale comme l'autruche tout ce qu'on luy presente, quoy qu'il n'ait point de gesier. Sa langue est dentelée, quoy qu'Aldroandus dise qu'il n'ait ni ailes, ni langue. Ses ailes luy aident plustost à frapper qu'à marcher, & Clusius dit qu'avec ses pieds il brise des troncs d'arbre gros comme la cuisse. On l'appelle Eme dans les Indes.
v. n. signifie encore, S'entretenir de choses familieres & peu importantes. Il est malseant de causer dans l'Eglise. Menage tient que ce mot vient de causare, dont on s'est servi dans la basse Latinité, pour dire, plaider une cause ; d'où il a esté étendu aux entretiens familiers & aux railleries.