s. f. Le dernier âge de la vie. Les Sibylles ont vescu jusqu'à une vieillesse decrepite. Il faut que chacun fasse honneur à la vieillesse. La jeunesse est folle, & parfois la vieillesse, dit Moliere.
CHANCELANT, ANTE. adj. Qui n'est pas ferme, stable, assûré. La fortune est fort chancelante, & n'est jamais assûrée. Les esprits foibles sont fort chancelants dans leurs opinions.
s. m. Premier Officier de la Couronne en ce qui regarde la Justice, & qui est Chef de tous les Conseils du Roy. La principale fonction du Chancelier, c'est de garder le Sceau Royal. On ne depossede point un Chancelier, mais on luy donne quelquefois un Garde des Sceaux. Le Chancelier de France est President né du Grand Conseil. Le Chancelier fut du temps du Roy Dagobert appellé Grand Referendaire, comme on recueille d'un passage d'Aimoin. Sous Hugues Capet il apposoit seulement son seing aux Lettres patentes aprés la signature du Grand Maistre, du Grand Chambellan, du Grand Eschanson, & du Connestable. Il y a apparence que ce mot vient du Latin cancellum, qui signifie un chassis, à cause de sa ressemblance avec le paraphe du Roy qui est fait en grille, auprés duquel le Chancelier appose le sceau. D'autres croyent que ce mot vient de canceller, à cause qu'il faisoit plusieurs traits de plume sur les Lettres qu'il refusoit, comme pretend Nicod. Mais Menage dit qu'il vient à cancellis, c'est à dire, du chancel ou treillis où estoit l'Empereur quand il rendoit justice, parce que le Chancelier étoit à la porte de la closture qui separoit le Prince du peuple. Du Cange aprés Joannes de Janua dit que ce mot vient de la Palestine, où les toits étoient plats & faits en terrasse avec des parapets ou gardefous grillés qui s'appelloient cancelli ; & que ceux qui montoient sur ces toits pour reciter quelque harangue, s'appelloient cancellarii ; & qu'on a étendu ce nom à ceux qui plaidoient dans les barreaux, qu'il appelle cancelli forenses : & depuis on a appellé Chanceliers, ceux qui étoient les premiers assis en ces barreaux : & enfin ce nom est passé à ceux qui étoient les Secretaires des Rois, qui gardoient leurs cachets & leur sceau. Les Chanceliers ont eté connus pendant la premiere Race sous le nom de Referendaires, qui avoient sous eux plusieurs Chanceliers qui étoient Secretaires du Roy. Aurelien est le premier dont l'Histoire ait conservé le nom qui exerça cette charge sous Clovis V. Sous la seconde Race, ils ont eu divers noms. On les appelloit Apocrisaires, Souverains Chanceliers, Archi-Notaires, & quelquefois Archi-Chapelains.
s. f. Bonne ou mauvaise opinion que les hommes ont des choses, ou des personnes. Les vins de Champagne, les melons de Langeais, les jambons de Mayence, se sont mis en grande reputation, on en a grand debit. Il ne faut qu'une victoire pour mettre un Capitaine en reputation, une desroute pour le ruiner de reputation. Une femme n'a rien de plus cher que sa reputation, il ne faut pas blesser, ni ternir sa reputation. Les Romains étoient autrefois en reputation de braves, ils sont bien descheus de leur ancienne reputation. Alexandrie, Constantinople, sont des villes de reputation. Platon, Archimede, Descartes, sont des Auteurs de reputation. Cet homme s'est mis en mauvaise reputation, il est perdu de reputation.