s. m. Principe physique qui entre en la composition de tous les corps naturels. Les élements sont des parties homogenes & tres-simples, dont l'assemblage & le meslange sont cause de la generation & de la corruption de tous les estres que nous voyons. Les anciens Philosophes reconnoissoient quatre élements, le feu, l'air, l'eau, & la terre. Les Modernes & les Cartesiens n'en admettent que trois. La matiere subtile est le premier élement. Le poisson ne peut pas vivre hors de son élement, qui est l'eau. Les Poëtes appellent la mer, le liquide élement.