CRIMINEL, ELLE. adject. Ce qui appartient au crime, & se dit tant de la meschante action qui est commise, que de la Justice des Officiers establis pour la punir. Tous les hommes sont criminels devant Dieu. Un accusé se rend criminel par la fuitte. L'intention, les circonstances font qu'une chose est tantost innocente, tantost criminelle. Un Juge Civil & Criminel, un Greffier Criminel, sont les Officiers qui instruisent les procés des accusez. Le Code Civil, le Code Criminel.
v. act. Tuer avec une massuë, un maillet, ou autre chose pesante & contondante. Il a receu des coups de baston capables d'assommer un boeuf. les Hebreux assommoient les criminels en les lapidant. Menage derive ce mot du François somme, ou du Latin somnus, parce qu'autrefois Assommer signifioit, Dormir d'un profond sommeil.
subst. masc. Insecte ou petit ver à plusieurs pieds, qui s'engendre sous les pierres, dans les murailles, & particulierement autour des muids de vin. Si on le touche de la main, il se met en rond, & joint sa teste à son derriere. En Latin blatta, scolopendra, centipes, multipeda, asellus. On les a appellés aussi cutiones, & chez les Grecs polypodes. Ce mot vient par corruption de clausporques, parce que ces animaux chez les Anciens & les Modernes ont passé pour tenir du pourceau. On les appelle en Champagne porcelets, en Italie porcelletti. On les appelle aussi en plusieurs lieux porcelets de St. Antoine ; & ailleurs de noms approchants. Menage. Il y a aussi des cloportes de mer qui se trouvent dans l'eau salée, qu'on appelle en Latin asellus marinus, ou schorfula, qui, au rapport des Pescheurs, s'insinuant dans les maschoires des perches, les font mourir.