SERPENTAIRE

SERPENTAIRE, ou SERPENTINE. subst. fem. est une plante medicinale. Il y en a de deux sortes. L'une, que les Medecins appellent dracunculus major, a sa tige droite, lissée, de deux coudées de haut, qui a des taches rouges la plus-part comme la peau d'un serpent. Ses feuilles ressemblent à la parelle, & sont enveloppées les unes dans les autres. Elle jette son fruit à la cime de sa tige, qui est grappu, & cendré du commencement ; mais estant meur, il devient jaune & rouge. Sa racine est grosse, ronde & blanche, & couverte d'une pelure menuë & delicate. La petite serpentaire a de grandes feuilles semblables à celle du lierre, marquetées de taches blanches. Sa tige est de diverses couleurs, & toute semée de taches rouges ressemblant à un serpent. Son fruit est verd d'abord ; mais étant meur, il devient jaune. Sa racine est aucunement ronde, bulbeuse, & assez semblable à celle de l'aron. Matthiole met la graine de la serpentaire au rang des poisons, parce qu'elle est trop chaude & picquante. Les Herboristes mettent aussi la coulevrée & l'aron au rang des serpentaires.

Il y a encore une autre serpentaire qui a esté apportée du Bresil en 1614. selon le témoignage de Bauhin. Il en vient une pareille de Canada, qui n'a que trois feuilles. Leurs figures se trouvent dans les Memoires de l'Academie des Sciences.