MAIN

s. f. Partie du corps de l'homme qui est à l'extremité de ses bras, & que la nature luy a donnée pour le rendre capable de toutes sortes d'Arts & de manufactures. La main droite, la main gauche. On dit le plat de la main, le revers de la main.

La main, en termes de Medecine, contient depuis l'espaule jusqu'aux doits, & se divise en trois parties. La premiere s'estend depuis l'espaule jusqu'au coude, & s'appelle proprement bras ; la seconde, depuis le coude jusqu'au poignet, & s'appelle l'avant bras ; & la troisiesme la main proprement ditte. Celle-cy se divise encore en trois parties ; le carpe, qui est le poignet ; le metacarpe, qui est la paulme de la main, que les Latins appellent vola ; & enfin les cinq doits. Ces mots sont expliquez à leur ordre. Il y a six paires de nerfs semez par toute la main, qui se distribuent dans divers muscles qui sont l'organe du mouvement volontaire. Les petites bossettes qui font la peau & la charnure de la main, s'appellent monts, sur lesquelles les Chiromanciens font diverses predictions, & ils les rapportent aux sept Planetes. Ils considerent aussi les lignes ou incisures qui sont dans la main, dont il y en a 14. principales. Voyez Mont, & Ligne. Chez les Egyptiens la main est le symbole de la force. Chez les Romains c'est le symbole de la foy, & elle luy fut consacrée par Numa.

En Chirurgie, on appelle main de fer, une main artificielle que les Chirurgiens appliquent au bras dont la main a esté couppée. Elle a presque tous les mouvements de la main ordinaire par le moyen de pignons, broches, gachettes, estoqueaux, boutons & ressorts, dont la figure & la description se trouvent dans les oeuvres d'Ambroise Paré.

MAIN, se dit aussi en parlant de quelques Animaux, comme les singes, les ours, les Syrenes. La trompe sert de main aux Elephants. Les Poëtes ont feint que le geant briarée avoit cent mains.

MAIN, en termes de Fauconnerie, se dit proprement du faucon, duquel on dit qu'il a la main habile, gluante, fine, bonne, forte, desliée & bien onglée, qui sont ses bonnes qualitez, & au contraire, qu'il a la main grasse & charnuë &c. On dit aussi ses doigts & ses ongles, si ce n'est que les ongles des doigts de derriere s'appellent les Avillons. Pour les autours, les espreviers, mouchets & pies-griesches, on dit le pied, & non pas la main. Et pour les aigles, on dit les griffes, & leurs ongles s'appellent crochets.

MAIN, se dit figurément en choses spirituelles & morales. Tous nos jours, tous nos biens sont en la main de Dieu. L'homme, le monde est l'ouvrage de ses mains. La main de Dieu paroist visiblement en la mort de ce Tyran. Dieu a appesanty sa main sur luy.

MAIN, se dit aussi de la composition des ouvrages. Voilà un Livre anonyme qui part d'une bonne main. C'est une main hardie qui a fait cette voute, cette trompe qui paroist suspenduë en l'air. Tout ce qui est fait de main d'homme est sujet à avoir des deffauts, des alterations.

MAIN, se dit aussi en parlant de l'éducation d'une personne, des enseignements qu'on luy a donnez. Aristote a été instruit de la main de Platon. Cet homme a passé sa jeunesse sous la main d'un tel, ce n'est pas merveille s'il est fort sage, il est fait de sa main. Il luy a mis la main sur le luth, il luy a mis la plume à la main, les armes à la main, pour dire, il a commencé à luy enseigner à joüer du Iuth, à escrire, à faire des armes.

MAIN, se dit aussi de la part, du costé d'où vient quelque chose. Il faut recevoir toutes nos afflictions comme venant de la main de Dieu, benir tout ce qui part de sa main. Cette nouvelle est fort seure, je la tiens de bonne main. On doit prendre en bonne part tout ce qui vient de la main de nos amis.

MAIN, en terme de Manege, est de grand usage, & signifie d'abord les pieds de devant du cheval.

MAIN, se dit aussi de la division du cheval en deux parties, à l'égard de la main du Cavalier. Ce cheval est beau de la main en avant, c'est à dire, il a la teste belle & l'encolure. Il est mal fait de la main en arriere, c'est-à-dire, de la crouppe, du train de derriere.

MAIN de la bride, c'est la main gauche du Cavalier. Main de la lance, c'est la droitte. On dit qu'un Cavalier n'a point de main, quand il ne se sert de la bride que mal à propos. Tenir son cheval dans la main, c'est en estre toûjours le maistre. Un cheval qui est bien dans la main, est celuy qui obeït à la main, qui respond à la main du Cavalier. Rendre la main, ou donner la main, ou lascher la main, c'est, Lascher la bride. Soustenir la main, c'est, Tirer la bride. Travailler, ou conduire un cheval de la main à la main, c'est à dire, le changer de main.

On dit qu'un cheval bat à la main, quand il secouë la teste, ou quand il la bransle, ou quand il leve le nez. L'Appuy de la main est le sentiment reciproque que le cavalier donne au cheval, ou le cheval au cavalier, provenant du maniement de la bride. Peser à la main, se dit d'un cheval qui s'abandonne sur la bride par lassitude ou autrement. On dit qu'un cheval tire à la main, quand il resiste aux effets de la bride. On dit aussi, Faire couvrir les cavales en main, c'est à dire, en les tenant par le licol ou par la bride. Cheval qui force la main, est celuy qui s'emporte malgré le Cavalier, qui ne craint point la bride.

Faire partir un cheval de la main, ou le laisser eschapper de la main, c'est le pousser de vistesse ; & un beau partir de main, se dit de la course qu'on luy fait faire sur une ligne droite. On dit aussi, qu'un cheval tourne à toutes mains, qu'il manie & tourne au pas, au trot, au galop. On dit qu'il est entier à une main, quand il n'a de la disposition à tourner que d'un costé, à une même main.

On appelle un cheval de main, celuy qu'on méne en main, c'est à dire, sans monter dessus, comme sont les excellents chevaux que menent les Palefreniers, & qui sont reservez pour monter le Maistre dans les occasions où il veut changer de chevaux.

On appelle un cheval à deux mains, un cheval commun qui peut servir à la selle & à la charruë, ou au carrosse, qui porte & qui traisne.

On le dit figurément en ce sens des valets qui peuvent servir à des usages differents, qui ont plus d'une sorte d'employ dans la maison.

On dit d'un cheval de carrosse, qu'il est sous la main, quand il est du costé dont le Cocher tient sa verge.

MAIN, change si souvent de signification selon les noms, ou verbes qu'on y joint, qu'il en faut mettre la meilleure partie selon l'ordre alphabetique.