s. f. Vice d'éloquence, où l'on tombe lors qu'un Orateur sort de son principal sujet pour en traiter un autre. Il n'y a rien de plus ennuyeux qu'un conte plein de grandes digressions. On pardonne les digressions, quand elles sont fort courtes & à propos.
s. m. Méchant papier ou linge dont on s'essuye le derriere. Comment Gargantua reconnut l'esprit de son fils à l'invention d'un torche-cul : c'est un Chapitre de Rabelais.
s. m. Caractere qui sert à exprimer les nombres. Chiffre Romain ou de Finance, est celuy qui se marque par certaines lettres de l'Alphabet, comme mil six cens quatrevingt-&-un, s'exprime ainsi M. DC. LXXXI. Le Chiffre Arabe, ou celuy dont on se sert en Arithmetique, Algebre, Trigonometrie & Astronomie, est ainsi figuré, 1681. Mais les Arabes reconnoissent qu'ils ont receu ces caracteres des Indiens, & ils les appellent figures Indiennes. On a commencé à compter par ces figures seulement du temps des Sarazins ; & on croit que Planudes qui vivoit sur la fin du XIII. Siecle, est le premier des Chrestiens qui se soit servy de chiffre. Nicod derive ce mot de l'Hebreu sephira, qui signifie nombre, ou saphar, qui signifie numeravit ; & croit qu'il faudroit escrire siphre. L'origine du chiffre Romain vient de ce qu'on a compté d'abord par les doits : desorte que pour marquer les quatre premiers nombres, on s'est servy des I. qui les representent, & pour le cinquiéme, on s'est servy d'un V. qui represente le pouce faisant un angle avec l'index ; & pour le dixiéme un X. qui est un double V. dont il y en a un renversé. Le cent fut marqué par sa capitale C, de même le mille par sa capitale M. A l'égard de L qui signifie cinquante, & du D qui signifie cinq cens, on s'en est servy, parce que ces caracteres étoient la moitié d'un C, ou d'une M. en lettres Gothiques.
s. f. C'est une menuë branche de bois ployant qu'on fait tremper dans l'eau, pour servir ensuite à lier ensemble des bois pour en faire des trains & radeaux, ou des hares de fagots & des falourdes.