SERVITEUR

s. m. Qui revere quelqu'un, qui luy obeït, qui le sert. St. Augustin, St. François ont été de grands Serviteurs de Dieu. Le Pape par humilité s'appelle dans ses Bulles le Serviteur des Serviteurs de Dieu ; & les premiers qui prirent cette qualité furent les Papes Damase, & Gregoire le Grand, comme dit Joannes Diaconus. Voyez Du Cange, qui remarque aussi que ce titre a été pris par quelques Evêques, quelques Rois, quelques Princes, & quelques Moines. L'Escriture nous apprend que quoy que nous fassions, nous sommes toûjours des serviteurs inutiles. Ce Magistrat, ce Capitaine, sont de bons serviteurs du Roy, qui ont été toûjours dans ses interests. J'ay été de tout temps serviteur de vostre famille, c'est à dire, J'ay été toûjours ami de vos parents.

On appelle aussi un serviteur domestique, celuy qui est aux gages d'un maistre, ou qui est attaché à luy par l'espoir de la recompense. On le dit aussi de ceux qui servent des Communautez. Les Bedeaux sont les serviteurs de l'Eglise. Les Beuvetiers sont les serviteurs de la Cour. C'est un peché qui crie vengeance, de retenir le salaire des serviteurs & servantes.

On appelle parmi le peuple serviteur, un garçon qui recherche une fille en mariage ; & se dit même de plusieurs qui ont la même pretention. Cette fille a beaucoup de serviteurs. Voilà son serviteur, son accordé qui la meine à l'Eglise.

On se sert aussi de cette formule pour clorre toutes les lettres, ou pour faire des complimens & des adieux. Je suis vôtre tres-humble, tres-affectionné, & tres-obeïssant serviteur.

SERVITEUR, se dit proverbialement & ironiquement en cette phrase : Je suis vôtre serviteur, pour dire, Je ne suis pas de vostre advis, je ne feray pas ce que vous me proposez. Je suis serviteur à ses ouvrages, je ne les trouve pas bons. Serviteur à la paillasse, ou serviteur à la guerre, se dit de celuy qui est ennuyé de coucher au corps de garde, ou en general de celuy qui veut changer de profession. On dit aussi,

Pour bien servir & loyal estre,

De serviteur on devient maistre.