PILE

s. f. Ce mot signifioit autrefois une balle. Il a signifié aussi un vase à recevoir de l'eau, comme sont les Fonts Baptismaux. Il n'est plus en usage dans nostre Langue en ce sens, mais on le dit d'un gros rouleau ou pilon en cette phrase proverbiale : Mettre à la pile au verjus, pour dire, Faire souffrir quelque oppression, mesdire de quelqu'un. Ce mot vient du Latin pila.

PILE, signifie maintenant une masse de plusieurs choses entassées, élevées & rangées les unes sur les autres. Une pile de livres, une pile de moruës, une pile de pieces de drap. Il a des écus en pile.

On le dit plus particulierement du bois qu'on range l'un sur l'autre. Il y a dans ce chantier de hautes piles de bois flotté. Ce Charron a trois piles de jantes. Ce Marchand de bois merrein a des piles de solives, des piles d'ais de chesne, de sapin.

PILE, en termes de Blason, se dit d'une pointe renversée, ou d'un pal aiguisé, qui s'étressit depuis le chef, & va se terminer en pointe vers le bas de l'Escu. Quelques-uns croyent que ce mot est emprunté des monnoyes, à cause de la ressemblance avec la piece où s'attache le quarré ou coin du revers, ou de la devise qu'on nomme pile. D'autres disent qu'il vient du Latin pilum, parce que les Anciens appelloient piles, tous les pieux & bois armez de fer, même tous les traits & les dards qui se decochoient à l'armée. Ce mot se trouve souvent en ce sens dans l'Histoire de Joinville. Voyez Pointe.

PILE, se dit aussi d'une forte masse de maçonnerie, & particulierement en parlant des ponts, tant de leur culée, que de ce qui est basti dans l'eau au milieu de deux arches pour en soustenir la voute.

PILE, se dit aussi du revers de la monnoye opposé à la croix, qui en est la principale marque chez les Chrêtiens. Dans les louïs d'or la pile est la teste ou l'effigie du Prince, parce que la croix est de l'autre costé. Dans les louïs blancs on appelle la teste du Prince la croix, & ses Armoiries qui sont de l'autre costé la pile. C'est en ce sens qu'on dit qu'un homme n'a ni croix, ni pile, qu'on ne lui a laissé ni croix ni pile, pour dire, qu'il n'a point d'argent. On tient que c'est un vieux mot qui signifioit navire, & que les anciens Romains joüoient à ce jeu avec une monnoye faite en memoire de Saturne, où on voyoit la tête de Janus d'un costé, & de l'autre le navire sur lequel il étoit arrivé en Italie : ce qui est témoigné par Macrobe livre I. d'où vient qu'on a dit Pilote, pour dire un Conducteur de navire. Les Romains attribuent l'invention de cette monnoye à Numa Pompilius. Mais les Gaulois en avoient une plus ancienne, qui representoit d'un costé un navire, & de l'autre une teste humaine, dont il s'est fait un jeu qu'on appelloit autrefois chef, ou nef, qu'on appelle maintenant croix ou pile. C'est un jeu où lors qu'on a jetté une piece de monnoye en l'air, celui-là gagne le pari, qui a retenu la partie qui paroist, quand elle est tombée. Borel en apporte d'autres origines, & dit que pile vient, selon aucuns, d'un ancien mot semblable qui signifioit Prince, d'où venoit le mot de Primipile, c'est à dire, premier Prince, ou premier rang des Triariens, selon Vegece & Vigenere ; d'autres de pileus, qui signifie bonnet, qui étoit la marque de liberté qu'on avoit empreinte sur plusieurs monnoyes.

PILE, signifie aussi l'instrument de fer, le poinçon qui sert aux Monnoyeurs à marquer le revers ou la pile d'une piece de monnoye. Quand on frappe la monnoye, le coin ou le trousseau, qu'on appelle aussi poinçon d'effigie, est dessous, & on frappe sur la pile.