PENITENT

PENITENT, ENTE. adj. Celuy qui a une grande contrition de ses pechés. Il n'y a que les vrais penitents qui puissent obtenir pardon de leurs fautes.

PENITENT, se dit aussi de celuy qui se confesse effectivement, ou qui a coustume d'aller à un même Contesseur. Le Curé estoit accablé du nombre de ses penitents. Une telle Dame est une des penitentes du Vicaire. Le Prestre qui abuse de sa penitente merite le feu.

En la Primitive Eglise il y avoit des penitents auxquels on avoit imposé des penitences publiques pour des crimes publics. Il n'appartenoit qu'à l'Evesque, ou à ceux qui avoient droit de luy, d'imposer ces penitences. Ils ne pouvoient point demeurer dans l'Eglise pendant le sacrifice de la Messe. On ne les admettoit point aux Sacrements, ni aux Ordres, ni aux mariages, & ils ne pouvoient entrer en aucune dignité. Les gens de guerre devoient poser les armes. Il falloit coupper ses cheveux, & changer ses habits, & aller toûjours à pied, & sans voiture. Voyez Du Cange sur les cas & les manieres de ces penitences, & comment on les pouvoit racheter.

PENITENTS, se dit aussi d'un establissement ou reformation de l'Ordre de St. François. Les Penitents du tiers Ordre different des autres Franciscains par le petit capuchon, & la haute chaussure. Les Penitents de Nazareth, de Piquepuce. Il y a aussi à Paris un Couvent de Filles Penitentes, de filles de mauvaise vie qui se sont converties, & qu'on a renfermées.

PENITENTS, se dit aussi de certaines Confrairies de gens seculiers qui s'assemblent pour faire des prieres & des Processions nuds pieds, & le visage couvert d'un linge, & qui se donnent aussi la discipline. Il y a en Italie, à Avignon, & à Lyon de ces Penitents blancs. Il y en avoit autrefois à Paris. Il y aussi des Penitents bleus, & des Penitents noirs. Ceux-cy assistent les criminels à la mort, & leur donnent la sepulture.

On appelle les sept Pseaumes Penitentiaux, les sept Pseaumes de la penitence de David. Les Canons Penitentiaux, &c.