MINERAL

subst. masc. Est un corps fossile, qu'on trouve dans la terre, qui s'engendre par une coagulation, & s'augmente par une addition exterieure de parties sensibles, & qui fort souvent est la matiere dont se forme le metail avec le temps. Les mineraux sont des corps fixes & solides engendrez des exhalaisons & vapeurs encloses dans les entrailles de la terre, de même que les meteores dans les regions de l'air. Il y a trois sortes de mineraux, les metaux, les pierres, & les sucs condensez. Cardan soustient que ce sont des corps vivants & animez. Le vitriol est un mineral dont se forme le cuivre. L'alun, le cristal de roche, le soulfre, &c. sont mis au rang des mineraux. L'antimoine est le mineral qui approche le plus du metail, & dont le regule n'en est different que parce qu'il est cassant, & n'est point ductile. Les Chymistes & les Empyriques tirent presque tous leurs remedes des mineraux qu'ils preparent, mais qui sont violents, & dangereux, quoy que les mineraux soient la pluspart venimeux, comme arsenic, reagal, orpiment, verd degris, litharge, ceruse, plastre, limeure de fer & d'airain, l'aymant, &c.

Quelques-uns admettent quatre mineraux simples, les pierres ; les sels, comme l'Alun, le vitriol, le nitre ; les mineraux inflammables, comme le souffre & le bitume : & enfin les metaux, comme l'or & l'argent. Les mineraux composez sont ceux où on trouve plusieurs mineraux simples, comme le cinnabre composé de soufre & de mercure, l'Antimoine & les marchasistes.