LION

LION, LIONNE. subst. masc. & fem. Beste feroce, la plus courageuse & la plus dangereuse de toutes. Le lion a un cou fort roide, quoy qu'il ne soit pas composé d'un seul os, comme ont crû les Anciens, sa langue est aspre, & herissée de quantité de pointes d'une matiere fort dure & pareille à celle des ongles, dont elles ont aussi la figure, ces pointes estant creuses à leur base, & recourbées vers le gosier, & sont longues de prés de deux lignes, Ses pattes, ses dents, ses yeux & sa langue sont semblables à celles du chat, Ses intestins ont prés de 25. pieds de long. Il jette son urine en arriere, & s'accouple ainsi avec la lionne : ce que font aussi les chameaux, & les lievres. Sa vessie est fort petite, parce qu'il boit fort peu. La difference du masle avec la femelle est, que celle-cy n'a point de long poil à l'entour du cou. On fait voir dans les spectacles des combats de lions contre toutes sortes de bestes. Daniel sortit miraculeusement sain, & sauf de la fosse aux lions. Samson & David deschirerent des lions. Quand on veut loüer quelqu'un de force, & de courage, on le compare au lion. C'est une erreur populaire, de croire que le lion ait peur du coq. Le Roy Jaques d'Angleterre en voulut faire l'experience en sa presence, le coq fut dechiré par le lion. Il y a pourtant des lions timides ; & les lions d'Agla en la Province d'Habat vers Maroc, ont si peu de coeur, que le moindre enfant leur donne la chasse, ce qui a donné lieu à un proverbe afriquain, quand on se veut mocquer d'un poltron, on dit, il est vaillant comme les lions d'Agla, à qui les veaux mangent la queuë. Voyage de Rasilli. On a vû vers le Cap de Bonne Esperance un lion marin qui y fut tué, qui avoit dix pieds de long, & quatre de large, la teste grosse comme celle d'un veau d'un an, de gros yeux affreux, des oreilles courtes, une barbe herissée, & fort espaisse, des dents qui sortoient un demi pied hors de la gueule, les pieds larges d'un pied & demi, les jambes si courtes, que son ventre touchoit presque à terre. Il se retiroit à la mer aprés s'étre saoulé dans les bois.

On dit aussi au figuré, qu'un homme est un lion, pour dire, qu'il est brave, & courageux.

LION, est aussi un des douze signes du Zodiaque, le cinquiéme depuis Aries. C'est la maison du soleil, un signe chaud & sec : Les Anciens luy ont donné 27. estoiles, outre 8. informes. Quepler luy en donne 40. & Bayer 43. Il fait dangereux de se seigner, & purger, quand le soleil ou la Lune sont dans le Lion. Le coeur de lion est une des plus considerables estoiles du Firmament.

Les Poëtes disent aussi, le Lion Belgique en parlant de la Flandre, qui a pour Armes un lion.

LION, en termes de Blason, est appellée rampant & ravissant, pour l'ordinaire. On dit qu'il est armé, couronné, & lampassé, quand sa langue, ses ongles, ou une couronne qu'on luy met sur la teste, sont d'un autre esmail. Il doit étre peint de profil, ne montrant qu'une oreille, & le bouquet de la queuë tourné contre le dos, laquelle on nomme double, ou fourchuë, quand elle est noüée, & passée en sautoir. Lion dragonné, est un animal qui a le devant de lion, & le derriere de serpent. Il y en a aussi de monstrueux qui ont la teste humaine, de loup & de chien ; d'autres eschiquetés, vairés, chargés de bandes, de fasces, & autres meubles. On appelle lion leopardé, un lion qui est passant, & qui montre toute la teste comme le leopard ; & lion mort-né, le lion qui n'a ny langue, ny dents. Lion diffamé, est celuy qui n'a point de queuë, ce qui se dit aussi de celuy qui n'a ny verge, ny genitoires, que quelques-uns appellent sans vilenie ou eviré. Lion issant, est celuy qui ne montre que la plus petite partie du corps, savoir la teste, le cou, les bouts des jambes, & l'extremité de la queuë contre le chef de l'escu. Le lion naissant, est celuy qui ne montre que le train de devant la teste, les deux pieds, & qui semble sortir du champ, entre la fasce, & le chef. Le lion brochant sur le tout, se dit lorsque le lion est posé sur le champ de l'escu, qui est déja chargé de quelque autre blason, & qu'il en couvre une partie. Le lion au reste est le symbole de la vigilance & de la fureur, parce qu'il ne dort point, ou du moins il repose les yeux ouverts ; & parce qu'il allonge sa queuë, & s'en bat les flancs à mesure que sa colere s'échauffe.

LION, se dit proverbialement en ces phrases. Un chien vivant vaut mieux qu'un lion mort : c'est un proverbe sacré. A l'ongle on connoist le lion, pour dire, qu'on juge des choses à proportion par un eschantillon. On dit aussi, il faut coudre la peau du renard à celle de lion, pour dire, joindre la prudence à la valeur. On dit aussi d'un fanfaron qui menace, que c'est un asne couvert de la peau du lion.