HYPOTHESE

s. f. Supposition qu'on fait d'un principe, d'une proposition, pour en tirer des raisonnements & des consequences. On fait souvent de fausses hypotheses pour faire tomber un antagoniste en des absurditez ; & même en Geometrie on en tire des veritez. Si le Ciel tomboit, il y auroit bien des allouettes prises : voilà une bonne consequence tirée d'une fausse hypothese, ou du moins conditionnelle. En bonne Logique il ne faut pas passer de l'hypothese à la these, c'est a dire, il faut prouver le principe qu'on suppose, avant que d'en vouloir faire croire la consequence. Ce mot vient du Grec hypothesis, d'hypo, sub, & de thesis, positio, hypothese, supposition.

HYPOTHESE, se dit en Astronomie, des differents systemes du Ciel, ou suppositions diverses des situations & des mouvements des parties du monde, suivant lesquelles on tâche d'expliquer & de sauver tous les phenomenes ou apparences celestes : en telle sorte que celle qui sert à les mieux expliquer, & qui est la plus simple, passe pour la plus vraye, ou du moins pour la plus plausible. Les plus fameuses hypotheses sont celles de Ptolomée, de Copernic, de Tychobrahé, de Fracastor, de Descartes. Celle de Copernic est la plus suivie. Celle de Ptolomée est rejettée tout à fait. On le dit aussi des autres suppositions qu'on fait dans la Physique pour expliquer les autres phenomenes de la nature.