HEROS

s. m. C'estoit chez les Anciens un grand & illustre personnage, qui quoy que de nature mortelle, passoit dans la creance des peuples pour estre participant de l'immortalité, & ils le mettoient au rang des Dieux aprés sa mort. Lucien definit un Heros, qui n'est ni Dieu ni homme, mais qui est tous les deux ensemble. On appelle le heros d'un Poëme, le principal personnage dont on descrit l'action. Ce mot vient du Latin heros, du Grec hiros. St. Augustin liv. 10. de la Cité de Dieu, dit qu'il y a de l'apparence qu'il y a eu quelque enfant de Junon appellé de ce nom ; car en Grec Junon s'appelle hira : ou bien que les hommes illustres ont esté honnorez de ce nom, parce que, selon l'opinion des Anciens, les personnes vertueuses aprés leur mort habitoient la vaste étenduë de l'air, qui est du ressort de Junon, selon la fable. Isidore dit que les Heros ont esté appellés de ce nom, comme aëroes, aërei, Personnes relevées en merite, & dignes du Ciel. Platon tire ce mot du Grec eros, amor, parce qu'il dit que les Heros venoient de la conjonction d'un Dieu avec une mortelle, ou d'un mortel avec une Deesse. D'autres tirent ce mot du Grec eirein, dicere. Les Heros estoient ceux qui par leur éloquence manioient les peuples comme ils vouloient, leur donnant de l'horreur pour le vice, en même temps que par leurs paroles & exemples ils les portoient à la vertu. Enfin quelques-uns derivent ce mot du Grec era, terra. Selon ceux-ci les Heros, sont de petits Dieux, des Dieux terrestres.