GALERE

s. f. Vaisseau à rames de 25. à 30. bancs de chaque costé, & de quatre, cinq ou six rameurs à chaque banc. Elle porte un canon d'une grosseur considerable, qu'on nomme coursier ; deux bastardes, & deux plus petites pieces avec deux masts & deux voiles Latines. Les Galeres ont ordinairement 20. à 22. toises de longueur, trois de large, & une de profondeur. Elles vont ordinairement terre à terre. Quelquefois elles font canal, c'est à dire, traversent la mer. Une Escadre de Galeres. le General des Galeres.

Ces vaisseaux s'appelloient en Latin Biremis, Triremis, Quadriremis, non pas pour avoir deux, trois ou quatre rangs de rames les unes sur les autres, comme plusieurs sçavants ont pensé, entre autres Scaliger & Snellius, quoy que cettuy-cy ait d'ailleurs bien escrit de la Navigation ; car cela seroit impossible : ce n'estoit pas non plus pour n'avoir que deux, trois ou quatre rames ; car cela n'auroit pas eu assez de force : mais parce qu'il y avoit deux, trois ou quatre rameurs attachez à chaque rame, comme les Galeres que nous avons, ainsi que l'a fort bien expliqué le Pere Deschales Jesuite dans son Art de Naviger. Cette erreur vient de quelques Galeres anciennes qui sont representées dans des medailles ou dans des bas reliefs avec plusieurs rangs de rameurs les uns sur les autres. Mais tous les Mathematiciens, les Officiers de Marine, les Pilotes & les Architectes de vaisseaux traittent cette vision de ridicule, dautant que Pline fait mention des vaisseaux qui avoient 15. 20. 30. 40. & 50. rangs de rameurs, de sorte que s'ils avoient esté les uns au dessus des autres, quand il n'auroit fallu que quatre pieds pour chaque pont, il auroit fallu 160. pieds de distance entre les plus bas rameurs & les plus hauts : cependant le plus haut navire n'a jamais esté que de 53. coudées, qui ne font que 72. pieds de haut. Scaliger dit que la premiere Galere à trois estages, qu'il appelle Triremis, fut fabriquée à Corinthe ; & croit que ce que Pline appelle Navires longs, estoit ce que nous appellons Galeasses, dont la premiere fut des Argonautes. Vegece parlé d'une Galere de cinq estages ; & Memnon fait mention d'une autre qui avoit jusqu'à huit ponts, & qui n'avoit qu'un rameur à chaque rame. Ce mot vient du Latin galea, qu'on croit avoir esté donné aux vaisseaux, à cause de la figure d'un casque qui estoit sur la prouë, comme le tesmoigne Ovide dans ses Tristes. Les Grecs se sont servis aussi du même mot. Menage. D'autres croyent que les Galeres sont ainsi nommées, à cause que le haut bout de leurs masts est ordinairement taillé en forme de chapeau, qu'en Italien on appelle galero. Du Cange dit qu'elle a esté ainsi nommée, à galeâ tutelâ quae in rostris erat. D'autres disent qu'il vient d'un poisson que les Grecs nomment Xiphi ou Galeotis, parce que ce vaisseau en a la forme & la figure. Les Italiens l'appellent Pesce spada, chi a una spada nel naso che somiglia a bocco d'una trireme : c'est ainsi que parle Anthoine Pigafeta. Mais la verité est que les noms de Galere, Galiotte, Galeasse, &c. sont derivez des mots Syriaques & Caldaïques Gaulois & Gallins, qui signifient un homme exposé sur les eaux & des vaisseaux de bois. Les forests en general estoient aussi appellées Gaules, & un bois en particulier Gaul ; un seul arbre haut & droit Gaule, dont on use encore à present pour signifier une houssine, ou une perche. Et les Bretons les plus anciens peuples des Gaules retiennent encore le nom de Goy pour signifier un bois ou une forest ; & appellent Gale une Galere.

GALERE, est aussi une espece de rabot dont se servent les Charpentiers & Menuisiers, dont le fust est traversé de deux grosses chevilles qui servent à le pousser & à le manier.

On dit proverbialement, Vogue la Galere, pour dire, Mettre les choses au hasard, n'en considerer point l'évenement. On dit aussi, J'aimerois autant estre en Galere, ou tirer la rame, pour dire, Je suis miserable, je souffre beaucoup.