FUNAMBULE

subst. masc. C'est un nom que quelques Auteurs donnent à des baladins qui dansent sur la corde pour divertir le peuple.

On a appellé aussi Funambules, ceux qui estant descendus par une corde, se sauvoient d'une ville assiegée, comme tesmoigne Du Cange.

Dans les Jeux Floraux au temps de Galba, on a vû des élephants funambules, comme tesmoigne Suetone. Neron en fit paroistre de même dans les Jeux qu'il institua en l'honneur de sa mere Agrippine. Vopiscus dit la même chose du temps de Carin & de Numerian. Il parut un homme funambule, lors que l'on jouoit l'Hecyre de Terence. Jules Capitolin & Horace en font aussi mention. Acron sur Horace assure que Messala Orateur qui vivoit plus de 160. ans avant la naissance de Jesus-Christ, introduisit le premier le mot de Funambule, au lieu de celuy de Schoenobates dont les Grecs se servoient. Car les Grecs eurent des funambules dés l'institution de leurs jeux Sceniques qui furent inventez vers le temps d'Icharius fils d'Erigon, ou de Denis surnommé Liber pater, que Thesée introduisit le premier dans Athenes. Les Funambules commencerent à paroistre à Rome sous le Consulat de Sulpitius Peticus & de Licinius Stolon, qui introduisirent les premiers dans Rome les Jeux Sceniques, qu'on fit premierement dans l'Isle du Tibre, & que Messala & Cassius Censeurs firent faire ensuitte au Theatre.