EVESQUE

s. m. Prelat sacré qui a la conduite spirituelle d'un Diocese, d'un Evesché. Les Evesques se preconisent dans le Consistoire pour avoir des Bulles. Quand un Evesque fait l'office, il a la mitre & la crosse. Un Evesque in partibus Infidelium est celuy qui a un titre d'Evesché, dont le Diocese est occupé par les Infideles ; ce qui luy sert pour estre Coadjuteur d'un autre. On a commencé à nommer les Evesques in partibus Infidelium, lors que tous les Evesques furent chassez par les Sarrasins de Jerusalem & des autres terres d'Orient ; desorte qu'ils furent obligez de se retirer en Italie, où pour les faire subsister on leur attribua des Coadjutoreries. Ce mot vient du Grec episkopos, & signifie surveillant. Les Atheniens appelloient ainsi ceux qu'ils envoyoient dans les Provinces qui leur estoient sujettes, pour voir si tout se passoit dans l'ordre. Les Latins ont aussi donné ce nom à ceux qui estoient inspecteurs & visiteurs du pain & des vivres.

EVESQUE, se dit proverbialement en ces phrases. On dit qu'on se debat de la chappe à l'Evesque, quand deux parties contestent sur quelque chose qui n'appartient ni à l'un ni à l'autre. On dit, Devenir d'Evesque Meusnier, quand on quitte une bonne condition pour en prendre une mauvaise. Cotgrave & Catharinot disent que ce proverbe vient par corruption d'Evesque Aumosnier : car il se peut faire qu'un Evesque ravalant sa dignité, serve d'Aumosnier à un Prelat plus grand Seigneur que luy ; mais il n'y a point d'apparence qu'il puisse jamais devenir Meusnier. Quelques-uns pourtant disent qu'il y a eu un nommé Spifame Evesque de Nevers, qui estant devenu Huguenot, & refugié à Geneve, fut reduit à la necessité de se faire Meusnier pour subsister, & que c'est de là qu'est venu le proverbe. On dit aussi à ceux qui se faschent qu'on les regarde, qu'un chien regarde bien un Evesque. On appelle Evesque des champs, un pendu qui donne la benediction avec les pieds. Ce proverbe est fort ancien. Dans le Roman des Quatre Fils Aymon, Ogier dit qu'il avoit fait Rippus Archevesque des Champs, pour dire, qu'il l'avoit pendu.