CHICHE

adj. m. & f. Avare, qui craint de dépenser, qui se plaist à espargner son bien. Il ne fait pas bon servir les gens chiches. Menage fait venir ce mot de la même source que chicaneur, qui espargne les plus petites choses ; d'où est venu aussi chique & chicot pour signifier petit.

CHICHE, se dit au figuré, de ceux qui ne louënt pas volontiers, qui parlent peu. Il est chiche de loüanges, chiche de paroles. il est chiche de ce qu'il sçait. les Courtisans ne sont pas chiches de promesses.

CHICHE, est aussi une espece de pois. Les pois chiches, ou les pois gris sont ceux qu'on mange d'ordinaire, & dont on fait de la purée. Les Medecins les appellent cices. Leur plante est de la hauteur d'une coudée, & jette de longues feuilles dentelées, blancheastres & veluës, ayant une tige dure, courbe & garnie de force branches, qui poussent des fleurs presque purpurines, d'où naissent de petites gousses bien garnies, qui aboutissent en pointe. Sa racine est dure comme du bois, cheveluë & profonde en terre. Ils s'aiment fort en terre grasse. Les blancs sont appellés colombins ; les rouges veneriques, parce qu'ils provoquent à luxure. Les noirs sont les moindres, qu'on appelle chiches de belier. Galien dit qu'on en nourrit les estalons, parce qu'ils engendrent beaucoup de sperme. En Latin cicer, en Grec erebinthus.

On dit proverbialement, qu'il n'est festin que de gens chiches, pour dire, que ceux qui traittent rarement font plus grande chere que les autres, quand quelque autre passion les domine, comme l'amour, la vanité, ou l'esperance que cela leur pourra servir à quelque chose. On dit aussi, Autant despense chiche que large, pour dire, qu'une espargne faite mal à propos cause dans la suitte de grandes pertes.