CHAMOIS

s. m. Chevre fort sauvage qui habite sur le plus haut des rochers & des montagnes. Le chamois a la queuë longue de trois pouces, les oreilles de cinq. Il a de grands yeux avec une paupiere interne & rouge. Sa levre superieure est fenduë comme au lievre. Ses cornes sortent au devant du front fort peu au dessus des yeux, & sont noires, rondes & rayées circulairement : ce qui l'a fait appeller par Oppian strepsikeros, c'est à dire, qui a les cornes tournées en arriere. Il a le pied fourché & creusé par dessous, & non remply de chair comme la gazelle. Il marche sur ses ongles, & il a trois ventricules pareils à ceux des boeufs. Ses intestins ont 40. pieds de long. Il est plus grand & a les jambes plus longues que la chevre, mais le poil plus court, qui est pourtant de deux sortes. Le petit est fin, frisé & ondé, & caché sous le grand. Il y en a une partie de couleur de minime brun. Le reste est d'un blanc sale & roussastre. Scaliger veut que le caprea des Anciens soit nôtre chamois, quoy que Jonston veuille que ce soit le checreuil. Pline dit que les chamois vivent de poisons comme les cailles. On croit qu'ils mangent le doronicum, qui est une espece d'aconit. On trouve quelquefois dans le ventricule des chamois des pierres qu'on appelle bezoüard d Allemagne. La peau en est fort estimée, parce qu'étant preparée, elle est chaude & douce sur la chair, & se peut savonner & tenir fort nette. Elle sert aussi à purifier le mercure qu'on fait passer par ses pores, qui sont fort estroits. En Latin rupicapra. Menage derive ce mot de l'Italien, camuccia, ou camoccia ; mais Belon dit que ce nom vient du Grec kemas.

CHAMOIS, est aussi une couleur tirant sur l'isabelle, dont les curieux de tulippes font grand estat.