CASQUE

s. m. Arme deffensive pour couvrir la teste & le col d'un cavalier, qu'on appelle autrement heaume. Ce mot vient de cassicum ou cassicus, diminutif de cassis. Menage. Sa racine a signifié une chose vuide & creuse. On dit en Espagnol casco, pour signifier la teste ou un morceau d'un pot de terre cassé.

CASQUE, qu'en termes de Blason on appelle aussi timbre, se met au dessus de l'Escu pour son principal ornement. C'est la vraye marque de Chevalerie ; au lieu que l'Escu est la marque de la simple Noblesse, & sur tout chez les Allemands, qui en mettent plusieurs sur leurs Armes, quand ils ont plusieurs Fiefs ou titres qui leur donnent des voix differentes dans les Cercles de l'Empire. Il y a eu un Archevêque de Cologne qui en a porté jusqu'à six. Les Auteurs donnent divers noms à ces timbres ou casques. L'Imperial est celuy sur lequel s'esleve une agile ; le Royal, celuy qui est couronné ; le timbre d'exclamation, celuy qu'on portoit dans les tournois, lors que les Herauts crioient pour faire connoistre ceux qui entroient dans la lice ; le timbre esloigné, celuy qu'on portoit quand on alloit chercher les adventures ; le timbre de burte, celuy qui estoit affilé en pointe par le devant pour faire glisser le coup ; le timbre de vol, celuy qui avoit un vol au dessus ; le timbre de deffense, qui estoit entierement fermé ; le timbre de tourbe, celuy qui estoit tout uni pour les courses, qu'on appelloit la tourbe ou la foule, lors qu'on couroit plusieurs ensemble, & que l'on combattoit comme dans une mesleé, &c.

En Blason on distingue encore les casques ou timbres par la matiere, la forme & la situation. Ceux des Rois sont d'or, ceux des Princes & des Grands Seigneurs d'argent, & ceux des simples Gentilshommes d'acier poli. A l'égard de la forme, ceux des Souverains sont ouverts ; les autres sont à demi fermez & à divers nombre de grilles, qu'on compte pour marquer les divers degrez de qualité. Les moindres sont tout à fait fermez. Et à l'égard de la situation, elle est ou de front, ou en tiers, & en profil. Le casque fermé & en profil est la marque d'un simple Gentilhomme, ou d'un soldat qui s'est signalé. Le casque fermé & placé de front marque une Noblesse nouvelle, mais acquise par quelque action heroïque. Le grillé & en profil est la marque d'un Gentilhomme qui n'a veuë que sur ses sujets. Le grillé & de front est celle d'un Capitaine qui a commandement sur ses trouppes. Le casque ouvert & de profil est la marque d'un Seigneur qui a un grand Fief dependant du Roy. Et enfin le casque ouvert & de front est celle d'un pouvoir absolu & souverain. Mais toutes ces distinctions sont du dernier siecle ; car autrefois tous les casques étoient fermez. Voyez Heaume.

CASQUE, signifie aussi figurément la teste. Il en a dans le casque, pour dire, Il a un peu la cervelle brouillée, soit de vin, soit de folie. En ce sens il est bas.