CAPABLE

adj. m. & f. Lieu, ou vaisseau étendu en longueur, largeur, & profondeur, qui peut contenir, enfermer une certaine quantité de choses. Cette Eglise, cette sale est capable de contenir tant de monde. La cuve de Clervaux est capable de contenir 400. muids de vin.

CAPABLE, se dit figurément en choses spirituelles, des fonctions de l'ame, entant qu'elle peut contenir ou embrasser plusieurs connoissances. L'esprit, l'imagination de l homme n'est pas capable de concevoir l'infini, la vaste étenduë de l'Univers, de comprendre les mysteres de la foy. La memoire n'est pas capable de conserver l'idée de tant de choses.

On le dit aussi des dispositions qui se trouvent dans l'esprit pour estre propre à recevoir, ou à produire au dehors les diverses connoissances qu'il a, soit par la nature, soit par une instruction estrangere. Un homme à 25. ans est capable de gouverner son bien. on interdit les furieux, les imbecilles, parce qu'ils ne sont pas capables d'affaires. ce Precepteur a rendu son escolier si sçavant, qu'il est capable d'entrer en Rhetorique.

CAPABLE, se dit en ce même sens, des qualitez qui sont requises en quelques personnes par les loix ou coûtumes pour faire quelque chose. Par le Droit Romain un eunuque, un impubere, ne sont pas capables de faire un testament. Les estrangers non naturalisez ne sont pas capables de tenir des Benefices, ni de tester. Il faut être tonsuré, & avoir 24. ans, pour estre capable de tenir une Prebende. Un Patron Ecclesiastique qui confere un Benefice à celuy qui n'en est pas capable, perd son droit pour cette fois-là.

On dit encore, qu'on a rendu un Juge capable d'une affaire, lors qu'on luy en a fait voir toutes les circonstances, tous les fondements, qu'il la connoist, qu'il la penetre bien.

On dit aussi absolument, qu'un homme est fort capable, quand il a beaucoup d'esprit, de sçavoir & de prudence.

On dit encore, qu'un homme est capable de tout, pour dire, qu'il peut s'acquitter fort bien de quelque employ qu'on luy veuille donner. On le dit aussi en mauvaise part, pour dire, qu'il est dangereux, & qu'il est propre à faire les plus méchantes actions.

On dit aussi ironiquement, qu'un homme fait le capable, lors qu'il est vain, qu'il fait le suffisant, l'entendu aux affaires, quoy qu'il y soit fort ignorant.

CAPABLE, se dit aussi en Physique, des choses qui ont de la force pour resister aux poids, aux efforts & aux violences des corps estrangers. Cette colomne n'est pas capable de soûtenir de si grands fardeaux. cet habit est assez capable de vous deffendre du froid. une garnison de mille hommes dans cette place est capable de resister à vingt mille.

En approchant de ce sens, il signifie aussi, Suffisant. Cette medecine étoit capable de vous empoisonner. une parole dite mal à propos est capable de ruiner la fortune d'un Courtisan. une lettre de change qui est protestée est capable de faire faire banqueroute à un Marchand.