DITHYRAMBE

s. m. Hymne à l'honneur de Bacchus, dont la maniere fut inventée par un nommé Dithyrambus Thebain. Ce sont des vers pleins d'emportement ou fureur poëtique. On appelloit aussi chez les Grecs Bacchus, Dithyrambe, à cause qu'il estoit venu deux fois au monde, suivant la fable de Semelé & de Jupiter. Les Anciens ont appellé Dithyrambes, les vers où on n'observoit pas les regles ou les mesures ordinaires, comme disent Aristote & Horace. C'est ce que nous appellons vers libres, & les Italiens versi sciolti ; & les Grecs modernes les appellent politiques, parce qu'ils donnent ce nom à la prose, à laquelle ces vers ressemblent plus qu'à la poësie. Le Pere Labbe en sa nouvelle Bibliotheque a rapporté plusieurs de ces vers. Du Cange.